Die Distributionskette wird durch internetbasierte Geschäftsabwicklung vielfältige Veränderungen erfahren, bis hin zum Entstehen neuer Intermediäre (Web-Agenten). Dabei hat die Intermediation die Aufgabe, Kunden und Produzenten auf vielfältige Weise zusammen zu bringen (Qualitätssicherung, Vertrauensaufbau, Risikomanagement, Durchführung des Geldverkehrs). Welche Art der Intermediation sich etabliert, hängt stark von den Transaktionskosten ab, die im Distributionskanal entstehen. Die These, daß E-Business zwangsläufig zu einer Disintermediation führt und Zwischenstufen ausschaltet, hat sich als falsch erwiesen. Es wird untersucht, welche neuen Spieler im Wettbewerb auftauchen und welcher ökonomische Grund dahintersteckt.
