Die Entwicklung neuer Produkte ist zur Sicherung der Überlebensfähigkeit jedes Unternehmens notwendig, kann bei Fehlplanung aber auch zur Unternehmenskrise führen. Eine frühzeitige Kundenorientierung im Entwicklungsprozess sorgt für bedarfsgerechte und wettbewerbsfähige Produkte und gilt deshalb als wesentliche Voraussetzung für den Innovationserfolg. Doch aufgrund mangelnden Know-hows der Anwendung entsprechender Instrumente stehen vor allem kleine und mittlere Unternehmen großen Herausforderungen gegenüber. Der Beitrag stellt die Entwicklung eines Methodenbaukastens zur kundenorientierte Produktentwicklung in der frühen Innovationsphase vor, der durch geeignete Aufarbeitung und Bereitstellung von Methoden die Umsetzung einer frühzeitigen kundenorientierten Produktentwicklung in der Praxis unterstützen soll.
